Находящийся образец керна, под давлением и нагретый, размещается в специальном композитном кернодержателе и помещается в ЯМР-сканер. Последний генерирует магнитное поле и возбуждает образец РЧ (радиочастотным) импульсом; после этого записывается реакция пластовых флюидов (нефть, рассол...). По существу, за импульсом сразу следует пик сигнала ЯМР, который затухает с характерным временем релаксации или скоростью затухания, известной как T2. 

Начальная амплитуда сигнала является индикатором общего содержания флюида, в то время как T2 дает ценную информацию об окружающей среде флюида (пористость, распределение пор по размерам, смачиваемость, капиллярное давление) в репрезентативных для коллектора условиях.